12月19日消息，隨著高通與Arm之間的專利戰(zhàn)爆發(fā)，高通似乎正加速在RISC-V領(lǐng)域的布局。據(jù)The register報(bào)道，在上周的全球RISC-V峰會(huì)上，高通公司產(chǎn)品管理總監(jiān)Manju Varma透露，高通在2019年就已經(jīng)將RISC-V應(yīng)用到了其驍龍865 SoC當(dāng)中的微控制器，截至目前已經(jīng)出貨了6.5億個(gè)RISC-V內(nèi)核。

已出貨6.5億個(gè)RISC-V內(nèi)核

雖然目前高通仍在繼續(xù)使用Arm的指令集架構(gòu)（ISA）和Arm提供的CPU內(nèi)核設(shè)計(jì)作為其片上系統(tǒng)（SoC）內(nèi)部應(yīng)用處理器（AP）內(nèi)核的基礎(chǔ)，但是高通很早就已經(jīng)開(kāi)始在開(kāi)源的RISC-V上進(jìn)行下注。

據(jù)Varma透露，高通從2019年的Snapdragon 865 SoC開(kāi)始，就已經(jīng)開(kāi)始了將RISC-V作為其芯片內(nèi)的微控制器內(nèi)核。根據(jù)Varma的說(shuō)法，他幫助推動(dòng)高通公司的CPU戰(zhàn)略和路線圖在公司的整個(gè)產(chǎn)品組合中。

Varma表示，RISC-V是專有指令集Arm架構(gòu)的新興替代品，在高通公司芯片所面向的一系列設(shè)備上都有機(jī)會(huì)，包括穿戴設(shè)備、智能手機(jī)、筆記本電腦和聯(lián)網(wǎng)汽車等等。而高通現(xiàn)在在PC、移動(dòng)設(shè)備、可穿戴設(shè)備、聯(lián)網(wǎng)汽車以及增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)和虛擬現(xiàn)實(shí)耳機(jī)的SoC中都在使用RISC-V微控制器。這些微控制器在后臺(tái)執(zhí)行低級(jí)工作，例如管理硬件。

Varma稱，截至目前，高通已經(jīng)出貨了超過(guò)6.5億個(gè)RISC-V內(nèi)核，使RISC ISA成為“高通的核心技術(shù)之一”，高通也成為“RISC-V實(shí)施的領(lǐng)導(dǎo)者之一”。

Arm是“遺留架構(gòu)”，RISC-V才是未來(lái)？

對(duì)于為什么高通會(huì)很早就開(kāi)始下注RISC-V的問(wèn)題，Varma解釋稱，高通首先在Snapdragon 865中轉(zhuǎn)向采用RISC-V微控制器，是因?yàn)樗靶枰啥ㄖ频臇|西，滿足我們的獨(dú)特要求，并且占用空間小”。RISC-V CPU內(nèi)核能夠幫助設(shè)計(jì)者實(shí)現(xiàn)自定義指令和功能進(jìn)行擴(kuò)展?！艾F(xiàn)有遺留架構(gòu)（Arm）的解決方案不符合這些要求，”她補(bǔ)充道。

Varma表示，RISC-V的主要優(yōu)點(diǎn)是，它接收來(lái)自“價(jià)值鏈”各個(gè)層的各種公司和組織的功能貢獻(xiàn)，從ISA和CPU，到系統(tǒng)軟件，到操作系統(tǒng)，再到最終用戶應(yīng)用程序。她補(bǔ)充說(shuō)，這與“由價(jià)值鏈中的一個(gè)實(shí)體擁有”的傳統(tǒng)架構(gòu)形成鮮明對(duì)比。

根據(jù)Varma的說(shuō)法，RISC-V的貢獻(xiàn)結(jié)構(gòu)由其開(kāi)源的性質(zhì)實(shí)現(xiàn)，并由非營(yíng)利組織RISC-V International管理，創(chuàng)造了“增加為最終消費(fèi)者增加價(jià)值的功能的機(jī)會(huì)，并與該價(jià)值鏈中的每個(gè)人一起定義，這也是遺留架構(gòu)不足的另一個(gè)領(lǐng)域?！?/p>

“我們過(guò)去經(jīng)?？吹?，在遺留架構(gòu)中，引入的功能似乎并沒(méi)有真正為最終消費(fèi)者增加價(jià)值?！盫arma說(shuō)，通過(guò)RISC-V，有機(jī)會(huì)定義具有“同類最佳性能，最佳功率效率和增值功能”的芯片設(shè)計(jì)。

“這些優(yōu)勢(shì)也使得RISC-V這樣一個(gè)通用的基本指令集架構(gòu)，可以從低端微控制器一直擴(kuò)展到高性能計(jì)算，以及介于兩者之間的任何東西，它提高了整個(gè)行業(yè)的效率?！盫arma在她的主題演講中說(shuō)。

今年11月底，國(guó)產(chǎn)RISC-V芯片廠商賽昉科技推出了全球首款面向PC應(yīng)用的高性能RISC-V芯片——昉·驚鴻8100。在此次的全球RISC-V峰會(huì)上，芯片初創(chuàng)企業(yè)Ventana Microsystems公司也發(fā)布了全球首款面向服務(wù)器的CPU——Veyron V1。這些企業(yè)的努力展示了RISC-V在高性能計(jì)算領(lǐng)域的可能性。

RISC-V仍需要改進(jìn)

雖然Varma花了大量篇幅來(lái)介紹RISC-V的好處，但她也認(rèn)為RISC-V需要繼續(xù)改進(jìn)，并為ISA的開(kāi)發(fā)社區(qū)發(fā)出號(hào)召，稱貢獻(xiàn)者需要致力于標(biāo)準(zhǔn)化功能和減少碎片化，這也是開(kāi)發(fā)人員中已知的RISC-V的問(wèn)題。

Varma說(shuō)：“作為芯片供應(yīng)商，我們看到需要標(biāo)準(zhǔn)化的、與RISC-V兼容的系統(tǒng)IP。我們?cè)趹?yīng)用處理器領(lǐng)域看到了許多創(chuàng)新。我們看到了很多多樣性、競(jìng)爭(zhēng)、差異化，這很好。但我們需要確保標(biāo)準(zhǔn)化系統(tǒng)IP，以減少生態(tài)系統(tǒng)碎片化?！盧ISC-V社區(qū)也需要確保它不會(huì)在為ISA銷售的功能上倒退。

Varma指出了RISC-V其他需要完善的部分，比如需要一個(gè)優(yōu)化RISC-V指令集架構(gòu)的有競(jìng)爭(zhēng)力的編譯器；一個(gè)開(kāi)源內(nèi)核社區(qū)，可以學(xué)習(xí)最新和最好的指令集架構(gòu)功能；標(biāo)準(zhǔn)化與RISC-V指令集架構(gòu)兼容的軟件安全堆棧也至關(guān)重要?！巴ㄟ^(guò)專注于工具、庫(kù)和語(yǔ)言，我們可以真正加速RISC-V軟件的采用?！?/p>

如果RISC-V社區(qū)為安全、機(jī)器學(xué)習(xí)和人工智能開(kāi)發(fā)“一流的架構(gòu)規(guī)范”，并以更快的速度引入新功能，那么ISA的生態(tài)系統(tǒng)“將具有巨大的上市時(shí)間優(yōu)勢(shì)，”Varma總結(jié)道。

Arm的“神助攻”

今年8月底，Arm公司對(duì)高通公司及其收購(gòu)的基于Arm指令集設(shè)計(jì)自研CPU內(nèi)核的子公司Nuvia發(fā)起了訴訟，指控這兩家公司侵犯了Arm專利，并終止了對(duì)Nuvia的許可證，并要求高通銷毀所有Nuvia設(shè)計(jì)，不得用于高通的新產(chǎn)品中。

Arm表示，未經(jīng)其許可，Nuvia此前獲得的許可證不得轉(zhuǎn)讓給其母公司高通公司并由其使用。因此，Arm要求高通更改此前從Arm獲得的許可證，以使得其與Nuvia的許可證的條款“保持一致”。Arm承認(rèn)Nuvia的許可證比高通的特許權(quán)使用費(fèi)更高，而且Arm似乎希望在高通從Nuvia接管技術(shù)后繼續(xù)獲得更高的特許權(quán)使用費(fèi)。

Arm還警告稱，如果高通將違反其與Arm的許可，這意味著Arm可能會(huì)取消高通使用其技術(shù)的所有權(quán)利。這將給高通帶來(lái)一個(gè)沉重的打擊，因?yàn)槟壳案咄ㄈ匀灰蕾囉贏rm許可的架構(gòu)和IP來(lái)設(shè)計(jì)芯片。

作為回應(yīng)，高通公司則表示，Arm希望利用這種許可要求，從高通公司收取額外費(fèi)用和更高的特許權(quán)使用費(fèi)。高通認(rèn)為，所涉及的許可證細(xì)則，實(shí)際上并不要求高通公司獲得Arm的許可才能吸收Nuvia的技術(shù)，其使用Nuvia的設(shè)計(jì)無(wú)論如何都不需要Arm的同意。

隨后，高通還對(duì)Arm進(jìn)行了反訴，并在起訴文件中爆料稱，Arm將在2024年后改變其IP授權(quán)模式，Arm 將不再根據(jù)技術(shù)許可協(xié)議 (TLA) 將其 CPU 許可給高通等半導(dǎo)體公司，只會(huì)授權(quán)給原始設(shè)備制造商。Arm告訴原始設(shè)備制造商，獲得基于Arm的芯片的唯一方法是接受 Arm 的新許可條款。高通聲稱，Arm在高通的許可條款上向高通的 OEM 合作伙伴撒謊。

此外，高通聲指控稱，Arm 告訴 OEM 廠商，芯片設(shè)計(jì)廠商將無(wú)法提供基于 Arm CUP的 SoC 中的其他關(guān)鍵部件，而是由 Arm 的新許可直接提供，這些關(guān)鍵部件包括GPU、NPU 和 ISP 等。

Arm發(fā)言人在11月中旬回應(yīng)稱：“高通關(guān)于改變 Arm 商業(yè)模式的指控是誤導(dǎo)性的、具有誤導(dǎo)性的，并旨在轉(zhuǎn)移 Arm 客戶的注意力，使他們忽視高通違反相關(guān)合同的明確條款盜用 Arm 技術(shù)的事實(shí)。對(duì)基本技術(shù)的獲取將不受限制，Arm 將繼續(xù)與半導(dǎo)體公司和 OEM 合作，并向他們提供我們的技術(shù)?！?/p>

雖然高通、Arm各執(zhí)一詞，但是雙方的關(guān)系已經(jīng)處于冰點(diǎn)。

面對(duì)Arm要求高通銷毀所有Nuvia設(shè)計(jì)，不得用于高通的新產(chǎn)品中的警告，雖然高通公司表示它遵守了Arm的這一要求，但是Arm仍認(rèn)為，高通公司似乎在未經(jīng)許可的情況下已經(jīng)將Nuvia的定制CPU設(shè)計(jì)納入了自己的芯片藍(lán)圖當(dāng)中。

在2022年驍龍技術(shù)峰會(huì)上，高通宣布了全新的定制CPU內(nèi)核“Oryon”，該內(nèi)核將被用于定位更高性能的驍龍SoC平臺(tái)當(dāng)中，旨在與蘋果基于Arm指令集定制的M系列芯片在PC市場(chǎng)展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)?；贠ryon CPU內(nèi)核的驍龍?zhí)幚砥鲗?huì)在2023年向客戶交付。外界猜測(cè)Oryon正是基于被高通收購(gòu)的Nuvia公司此前的Phoenix所設(shè)計(jì)。

雖然高通并沒(méi)有透露其如果輸?shù)袅伺cArm的官司會(huì)怎么做，但是多位分析師認(rèn)為，無(wú)論結(jié)果如何，都會(huì)讓高通有更多理由考慮將RISC-V作為Arm的替代品。

值得注意的是，高通還是RISC-V開(kāi)源組織RISC-V International的創(chuàng)始成員。同時(shí)，高通還在2020年通過(guò)旗下的高通風(fēng)險(xiǎn)投資基金（Qualcomm Ventures）投資了全球領(lǐng)先的RISC-V IP設(shè)計(jì)廠商SiFive。