arm是一種嵌入式芯片，比單片機功能強，可以針對需要增加外設。類似于通用cpu，但是不包括桌面計算機。

DSP主要用來計算，計算功能很強悍，一般嵌入式芯片用來控制，而DSP用來計算，譬如一般手機有一個arm芯片，主要用來跑界面，應用程序，DSP可能有兩個，adsp,mdsp，或一個，主要是加密解密，調制解調等。

FPGA和CPLD都是可編程邏輯器件，都可以用VHDL或verilog HDL來編程，一般CPLD使用乘積項技術，粒度粗些;FPGA使用查找表技術，粒度細些，適用觸發(fā)器較多的邏輯。其實多數(shù)時候都忽略它們的差異，一般在設計ASIC芯片時要用FPGA驗證，然后再把VHDL等程序映射為固定的版圖，制作ASIC芯片，在設計VHDL程序時，有可能要使用C仿真。

SOC就是單片系統(tǒng)，主要是器件太多設計復雜，成本高，可靠性差等缺點，所以單片系統(tǒng)是一個發(fā)展趨勢。

SOPC就是可編程芯片系統(tǒng)，就是可以用FPGA/CPLD實現(xiàn)一個單片系統(tǒng)，譬如altera的Nios軟核處理器嵌入到Stratix中。