圖1是一個IPTV系統結構模型,此模型已在國內一些城市得到實際應用。在此模型結構圖中，整個IPTV系統分為兩大部分：后臺部分和用戶接入部分。后臺部分主要提供媒體內容的管理、用戶管理、整個系統的服務器管理、用戶認證和計費管理等等。用戶接入部分為用戶提供視頻服務和其他服務，根據城市規(guī)模大小可分為多個區(qū)域，每一區(qū)域主要有區(qū)域媒體基站和EPG服務器。用戶使用機頂盒[3] [4] [5]加電視或者PC作為終端，通過 ADSL或小區(qū)寬帶收看系統存儲的節(jié)目或者直播電視節(jié)目。機頂盒是一臺功能簡單的計算機，有CPU、內存、網絡連接設備、解碼器等硬件及操作系統和應用程序等軟件，接收通過寬帶IP網絡傳輸過來的視頻信號，信號經過處理后在電視機上顯示出來。用戶通過操縱遙控器使用機頂盒提供的功能。

用戶被劃分為多個區(qū)域，每個區(qū)域分別部署多個區(qū)域媒體服務器和EPG服務器，用戶的視頻服務和交互界面由用戶所在區(qū)域的媒體服務器和EPG服務器提供。這種部署方式具有容易擴充的特點，適合大規(guī)模部署。增加一個區(qū)域只須增加區(qū)域媒體基站和EPG服務器，對后臺部分和其它區(qū)域不會造成影響。同時，用戶的大部分數據流量都集中在自己所在區(qū)域，減輕了主干網的負擔，而且單個區(qū)域系統的崩潰不會影響其它區(qū)域。

系統工作過程大致如下：①媒體源經過媒體處理模塊處理成系統所定義的格式，存儲在主媒體基站上，并由后臺的媒體分發(fā)管理模塊負責如何將這些節(jié)目分發(fā)到下面的每一個區(qū)域中的媒體基站中。②同時有關節(jié)目的信息也被下發(fā)到EPG服務器中，供EPG顯示給用戶。③用戶開機經過后臺認證后登錄到EPG服務器上，開始瀏覽系統的節(jié)目信息。④當用戶選擇一個節(jié)目觀看后，EPG將有關節(jié)目信息和用戶的信息發(fā)送到后臺部分，由后臺的用戶管理部分判斷用戶是否能夠欣賞節(jié)目，如果可以，用戶的機頂盒則向本區(qū)域的媒體基站發(fā)送播放節(jié)目的請求。⑤播放完畢，機頂盒向后臺發(fā)送扣除相應收費的請求，同時重新定向到EPG服務器，用戶可以繼續(xù)瀏覽節(jié)目和欣賞節(jié)目。

考慮到目前IPTV在國內還處于發(fā)展階段，一個區(qū)域的用戶不是很多。目前系統設計為一個區(qū)域支持最多3000用戶，在同一時刻訪問EPG服務器的用戶數不超過500。當用戶數量增多時，可以使用EPG服務器集群。在圖1中，每個區(qū)域都部署了一個主EPG服務器，為了系統的穩(wěn)定性，同時也部署了一個備用的EPG服務器。