如今，雖然數(shù)字電源僅占電源行業(yè)總收入的一小部分，卻備受行業(yè)關注，成為討論的主要話題。據(jù)iSuppli和雷曼兄弟公司的報告表明，整個數(shù)字電源市場將在2006年實現(xiàn)創(chuàng)收1.68億美元左右，不過很快會成為電源市場非常重要的一部分；業(yè)界估計年復合增長率(CAGR)在今后幾年將超過100%。

隨著數(shù)字電源開始在電源管理這一重要領域積聚力量，有必要闡述清楚數(shù)字電源向供應鏈中每個廠商都成為受益者的這條道路遷移過程中面臨的幾個重要問題。同樣重要的是，并且為設計人員和OEM廠商提供決策支持，他們在為每種應用選擇行之有效的解決方案時面臨難題。

一般認為，在一批提供商提供的越來越多的解決方案當中，基本上兩種數(shù)字電源可供選擇：

1、數(shù)字控制的電源轉(zhuǎn)換

這種電源來自傳統(tǒng)的模擬電源生產(chǎn)廠商，它們一直在研制帶模擬控制回路的控制器――這些廠商現(xiàn)在被迫著手解決電源轉(zhuǎn)換以外的問題，譬如添加監(jiān)測功能，或者提供可與系統(tǒng)進行聯(lián)系的數(shù)字接口。

2、基于數(shù)字反饋回路的電源轉(zhuǎn)換

這種電源是一種全新的概念，即用全數(shù)字反饋回路取代反饋回路中傳統(tǒng)的誤差信號放大器。竭力推廣數(shù)字回路概念的自然是電源行業(yè)的新興公司。

數(shù)字電源解決方案具有多大吸引力，這可以從眾多供應商紛紛宣布推出產(chǎn)品當中一目了然，這些廠商都在發(fā)揮自己的強項。傳統(tǒng)的模擬電源廠商如今推出的產(chǎn)品在模擬控制器外面使用了“數(shù)字封裝器”，而傳統(tǒng)的數(shù)字信號處理器(DSP)和微控制器廠商推出的產(chǎn)品為客戶提供了無限的可編程選擇，可滿足各種可能的電源管理需求。但這些方案都不能為客戶提供具有成本效益、節(jié)省空間的解決方案。如今，專業(yè)的數(shù)字解決方案憑借具有數(shù)字功能的靈活性、價格與模擬解決方案相當?shù)漠a(chǎn)品，向這兩類廠商叫板。

如果數(shù)字電源確實是滿足自身需求的合理方案，如今的電源客戶有許多數(shù)字解決方案可供選擇。那么，真正的問題不是“哪一種比較好？”，而是“客戶該如何決定購買哪一種？”要回答這個問題，就要認真分析每種方案的成本和功能，以應對客戶在某種應用方面的各種難題。

那么，如今客戶希望硅片供應商給自己的需求清單添加哪些功能呢？隨著時間的推移，電源客戶需要越來越詳細的實時系統(tǒng)級信息，以便更有效地管理電源：

* 電源、電源、溫度和故障的實時監(jiān)測及報告；

* 對某些系統(tǒng)級參數(shù)進行編程的功能，譬如故障響應(換句話說，關閉電源轉(zhuǎn)換器或者進入暫停模式或者邊限、排序和跟蹤等)；