為了滿足靈活性和可擴(kuò)展性的要求，RapidIO協(xié)議分為三層：邏輯層、傳輸層和物理層。圖2說(shuō)明了RapidIO協(xié)議的分層結(jié)構(gòu)。

圖2 RapidIO協(xié)議分層結(jié)構(gòu)

邏輯層定義了操作協(xié)議； 傳輸層定義了包交換、路由和尋址機(jī)制；物理層定義了電氣特性、鏈路控制和糾錯(cuò)重傳等。

象以太網(wǎng)一樣，RapidIO也是基于包交換的互連技術(shù)。如圖3所示，RapidIO包由包頭、可選的載荷數(shù)據(jù)和16bits CRC校驗(yàn)組成。包頭的長(zhǎng)度因?yàn)榘?lèi)型不同可能是十幾到二十幾個(gè)字節(jié)。每包的載荷數(shù)據(jù)長(zhǎng)度不超過(guò)256字節(jié)，這有利于減少傳輸時(shí)延，簡(jiǎn)化硬件實(shí)現(xiàn)。

圖3 RapidIO包格式

上述包格式定義兼顧了包效率及組包/解包的簡(jiǎn)單性。RapidIO交換器件僅需解析前后16bits，以及源/目地器件ID，這簡(jiǎn)化了交換器件的實(shí)現(xiàn)。
邏輯層協(xié)議

邏輯層定義了操作協(xié)議和相應(yīng)的包格式。RapidIO支持的邏輯層業(yè)務(wù)主要是：直接IO/DMA （Direct IO/Direct Memory Access）和消息傳遞（Message Passing）。

直接IO/DMA模式是最簡(jiǎn)單實(shí)用的傳輸方式，其前提是主設(shè)備知道被訪問(wèn)端的存儲(chǔ)器映射。在這種模式下，主設(shè)備可以直接讀寫(xiě)從設(shè)備的存儲(chǔ)器。直接 IO/DMA在被訪問(wèn)端的功能往往完全由硬件實(shí)現(xiàn)，所以被訪問(wèn)的器件不會(huì)有任何軟件負(fù)擔(dān)。從功能上講，這一特點(diǎn)和德州儀器DSP的傳統(tǒng)的主機(jī)接口 (HPI, Host Port Interface)類(lèi)似。但和HPI口相比，SRIO（Serial RapidIO）帶寬大，管腳少，傳輸方式更靈活。

對(duì)上層應(yīng)用來(lái)說(shuō)，發(fā)起直接IO/DMA傳輸主要需提供以下參數(shù)：目地器件ID、數(shù)據(jù)長(zhǎng)度、數(shù)據(jù)在目地器件存儲(chǔ)器中的地址。

直接IO/DMA模式又可進(jìn)一步分為以下幾種傳輸格式：

1. NWRITE: 寫(xiě)操作，不要求接收端響應(yīng)。
2. NWRITE_R: 帶響應(yīng)的NWRITE（NWRITE with Response），要求接收端響應(yīng)。
3. SWRITE：流寫(xiě)（Stream Write），數(shù)據(jù)長(zhǎng)度必須是8字節(jié)的整數(shù)倍，不要求接收端響應(yīng)。
4. NREAD: 讀操作。

SWRITE是最高效的傳輸格式；帶響應(yīng)的寫(xiě)操作或讀操作效率則較低，一般只能達(dá)到不帶響應(yīng)的傳輸?shù)男实囊话搿?br />消息傳遞（Message Passing）模式則類(lèi)似于以太網(wǎng)的傳輸方式，它不要求主設(shè)備知道被訪問(wèn)設(shè)備的存儲(chǔ)器狀況。數(shù)據(jù)在被訪問(wèn)設(shè)備中的位置則由郵箱號(hào)（類(lèi)似于以太網(wǎng)協(xié)議中的端口號(hào)）確定。從設(shè)備根據(jù)接收到的包的郵箱號(hào)把數(shù)據(jù)保存到對(duì)應(yīng)的緩沖區(qū)，這一過(guò)程往往無(wú)法完全由硬件實(shí)現(xiàn)，而需要軟件協(xié)助，所以會(huì)帶來(lái)一些軟件負(fù)擔(dān)。
對(duì)上層應(yīng)用來(lái)說(shuō)，發(fā)起消息傳遞主要需提供以下參數(shù)：目地器件ID、數(shù)據(jù)長(zhǎng)度、郵箱號(hào)。

表2比較了直接IO/DMA和消息傳遞模式。
表2 直接IO/DMA和消息傳遞的對(duì)比
直接IO/DMA 消息傳遞
主機(jī)可直接訪問(wèn)從機(jī)存儲(chǔ)器？ 可以 不可以
主機(jī)需要知道從機(jī)存儲(chǔ)器映射？ 需要 不需要
數(shù)據(jù)尋址方式 存儲(chǔ)器地址 郵箱號(hào)
支持的數(shù)據(jù)訪問(wèn)方式 讀/寫(xiě) 寫(xiě)
從機(jī)軟件負(fù)擔(dān) 無(wú) 有
傳輸層協(xié)議

RapidIO是基于包交換的互連技術(shù)，傳輸層定義了包交換的路由和尋址機(jī)制。