復旦教授的EDA創(chuàng)業(yè)路：獲華為投資，首款產(chǎn)品今年發(fā)布
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編輯 | Panken
近年來，中國公司屢遭美國芯片制裁，被譽為“芯片之母”的EDA（電子設計自動化）是國產(chǎn)芯片“卡脖子”的關鍵環(huán)節(jié)。今年3月，美國商務部長Gina Raimondo就曾提到，由于中國半導體公司依賴美國軟件，美國政府甚至可以以此“關閉”中國公司。在全球EDA市場，美國Cadence（楷登電子）、Synopsys（新思科技）和Mentor（西門子EDA）三大巨頭占據(jù)了90%以上的份額，國產(chǎn)EDA公司則難以撼動其地位。芯片斷供、EDA賽道被國際巨頭壟斷，這引發(fā)了中國半導體產(chǎn)業(yè)乃至大眾的關注?？粗袊疽驍喙┒掖矣脤C搶運芯片的畫面，時任復旦大學教授、博士生導師的陳建利，決定放棄優(yōu)厚的待遇進行創(chuàng)業(yè)，為中國芯片“卡脖子”的EDA領域做出自己的貢獻。在學術上，陳建利屢獲殊榮，曾和團隊在國際EDA頂級賽事上連獲3次冠軍，還是54年來首個在EDA頂會DAC（國際設計自動化會議）上，以第一作者身份獲最佳論文獎的中國大陸學者。在工業(yè)界，陳建利創(chuàng)辦的上海立芯已獲得包括華為哈勃在內的多家產(chǎn)業(yè)基金投資，正成為國產(chǎn)EDA領域的新興力量。近日，芯東西有機會和上海立芯的創(chuàng)始人、首席科學家陳建利進行了深入的交流，他分享了自己從學術界向產(chǎn)業(yè)界發(fā)展的經(jīng)歷和收獲，以及期間的種種困難。本文福利：全球EDA行業(yè)呈現(xiàn)寡頭壟斷趨勢，國產(chǎn)EDA公司突圍勢在必行。推薦精品研報《EDA深度報告：半導體賦能基石，國產(chǎn)突圍勢在必行》，可在公眾號聊天欄回復關鍵詞【芯東西261】獲取。
01.EDA頂會和賽事創(chuàng)下國內第一放棄高薪組隊創(chuàng)業(yè)
▲曾擔任IEEE CEDA（設計自動化技術委員會）主席的臺灣大學教授、IEEE/ACM Fellow張耀文
這使他有機會和中國臺灣的芯片龍頭企業(yè)進行合作，真正接觸到了先進制程以及工業(yè)界的研究。2017年，在國際EDA頂級學術會議DAC上，陳建利獲得了最佳論文獎，這是54年來大陸學者首次以第一單位/第一作者獲得這一榮譽。
▲陳建利獲得2017年DAC最佳論文獎
此外，在前段時間因華中科技大學獲得冠軍而破圈的頂級EDA賽事CAD Contest（國際集成計算機輔助設計競賽）上，陳建利及其團隊也是中國大陸首次冠軍得主。2017年-2019年，他的團隊連續(xù)三年獲得冠軍，是全球第二支實現(xiàn)這一成就的隊伍。2019年，國產(chǎn)FPGA芯片龍頭復旦微電聘陳建利為FPGA事業(yè)部首席科學家。2020年，陳建利加入復旦大學微電子學院，任教授、博士生導師。因為美國對中國企業(yè)的制裁以及芯片斷供，陳建利決心創(chuàng)辦上海立芯。談到創(chuàng)辦上海立芯的動機時，陳建利反復提到了一個詞：情懷。當時他一年在復旦微電和復旦大學的薪資待遇超過百萬元。但陳建利看到中國企業(yè)的芯片被斷供，想到自己此前在高校進行研究，獲得了國家經(jīng)費上的很多支持，從而決定從學術界轉向工業(yè)界，為芯片的“卡脖子”領域做出更大的貢獻。他說道：“我覺得中國當代的年輕人，國家也給了我們很多支持，尤其是我以前在高校研究經(jīng)費都有國家支持，那就是想著能不能在這個被‘卡脖子’的領域有所貢獻，做一些自己力所能及的事情。”2020年11月，上海立芯成立。立芯這個名字共有三層含義，包含了陳建利這次創(chuàng)業(yè)的目標：第一，“立”與陳建利名字的最后一個字同音；第二，陳建利希望上海立芯在芯片領域建立新的功績；第三則希望能夠建設一個完全自主、可控的芯片生態(tài)，為國產(chǎn)EDA添磚加瓦。02.自研算法、模型和引擎團隊規(guī)模已達百余人
▲上海立芯軟件科技有限公司
由于在數(shù)學方法上的積累，上海立芯的EDA產(chǎn)品LePlace基于自研的數(shù)學模型，能夠高效地處理百億級晶體管布局。談到LePlace時，陳建利顯得比較自豪，稱LePlace既和自己名字最后一個字同音，也和他十分喜歡的法國數(shù)學家拉普拉斯（Pierre-Simon Laplace）名字較為接近。他也十分清醒，提到布局技術是EDA領域最難的問題，國內公司和EDA三大巨頭的差距較大，并非短期內能夠快速追趕，不然也無法被稱為“卡脖子”的產(chǎn)業(yè)。因此，上海立芯目標是做一家“小而精、小而美”的企業(yè)，專注在數(shù)字電路布局布線領域。陳建利認為，上海立芯當前先有一個產(chǎn)品能夠提供給芯片企業(yè)，同時立足于的研發(fā)、自主的技術，希望可以在市場上占有一席之地。當然從學術轉向工業(yè)界并不容易。一方面，相比此前的學術研究，創(chuàng)企的事務更加繁瑣；另一方面，學術界的研究比較基礎，偏向于單一問題的解決，但工業(yè)界的問題需要多方考慮，滿足實際產(chǎn)品需求。陳建利稱自己現(xiàn)在是痛苦并快樂著，自創(chuàng)業(yè)以來，因為其產(chǎn)品尚不完善，上海立芯的同事們都繃著一根弦，每天都在非常緊張地進行開發(fā)，工作到很晚。但當產(chǎn)品獲得客戶認可、某些指標和國際標桿EDA工具具有可比性時，這是團隊成員成就感最大的時刻。陳建利自己也享受這樣充實、忙碌的生活，希望能研發(fā)出一些可用甚至更好的產(chǎn)品，為國產(chǎn)半導體添磚加瓦。除了華為哈勃，上海立芯還獲得了中小企業(yè)發(fā)展基金、中金鋒泰、國儀志芯、嘉興建信宸玥等產(chǎn)業(yè)重要投資公司的戰(zhàn)略投資。2022年1月6日，上海市2022年五個新城首批重大項目簽約，上海立芯是臨港新片區(qū)管委會引入的兩個重大項目之一，獲得了相關政府部門對其項目的支持。
▲上海立芯簽約現(xiàn)場
03.縮短學術與產(chǎn)業(yè)距離要打造國產(chǎn)EDA
04.結語：EDA創(chuàng)業(yè)潮已至正吸引更多人才進入
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