快速充電在電動工具領域大獲成功

非接觸充電技術雖大有興起之勢，但其應用的前期階段是快速充電鋰離子電池的采用。實際上，已有產品通過采用快速充電鋰離子電池提高了易用性，從而擴大了銷售額的事例。這就是電動工具。

　　電動工具對鋰離子充電電池的采用始于2004～2005年，近幾年飛速擴大。電動工具大廠商之一牧田（MAKITA）表示，電動工具用鋰離子充電電池組的全球供貨量在迅速增加，2005年第一季度僅為100萬單元，2006年第一季度即增至400萬單元，2007年第一季度增至900萬單元，2008年第一季度更進一步增至1300萬單元。

　　牧田開發(fā)技術本部技術管理部開發(fā)企劃課系長后藤宗利坦言“我們曾對將鎳氫充電電池換成鋰離子充電電池是否真的能贏得市場半信半疑”。市場需求迅速擴大的主要原因在于，鋰離子充電電池既有重量輕又有與插電式幾乎相同的輸出功率特性的優(yōu)點，再加上最快15分鐘即可充滿電的快速充電功能（圖3）。

圖3：可15分鐘快速充電的牧田電動工具
牧田上市了15分鐘即可充滿電的電動工具（a，b）。通過采用鋰離子充電電池，可大大縮短原來使用鎳氫充電電池及鎳鎘電池的電動工具需時數十分鐘的充電時間（c）。

　　以前美國消費者認為電動工具的機身和電池組越重越大，驅動時間就越長，機器就越堅固。而使用鋰離子電池的電動工具的面世，使“這一認識發(fā)生了重大變化”（后藤）。這是由于，鋰離子電池即使重量輕也能夠以滿功率長時間驅動，而且電池電量用完后還可迅速充電?！俺说蛢r位產品還能暢銷的新興市場國家之外，其他市場基本上都會轉向鋰離子充電電池的電動工具”（后藤）。事實上，該公司采用鋰離子充電電池的電動工具銷售額已是連年倍增。

充電基礎設施的建設出現熱潮

　　與電動工具一樣，充電時間短還有望成為電動汽車普及的重要武器。電動汽車的弱點之一就在于一次充電的持續(xù)行駛距離較短。如果與快速充電結合，這一弱點便可得以減輕。也許是受這一因素的推動，電動汽車充電基礎設施的建設最近在各國活躍起來。