近一段時間，WiMAX這個名詞不斷沖擊著人們的視野。有人說它將是對3G的一個補充，有人說它將對移動運營網(wǎng)絡構成威脅，也有人說它是無線寬帶接入的一項技術手段。那么WiMAX是什么，它的現(xiàn)狀和未來如何？

　　什么是WiMAX

　　WiMAX是WorldInteroperabilityforMi-crowaveAccess(全球微波接入互操作性)的簡稱，它基于IEEE802.16標準，其初衷是提供在城域網(wǎng)多廠商環(huán)境下，點對多點的寬帶無線接入，因此WiMax亦常被稱為IEEEWirelessMAN(MetropolitanAreaNetwork)。

　　該技術涉及到兩個國際組織的工作：IEEE802標準委員會802.16工作組和WiMAX論壇。IEEE802.16工作組是標準的制定者；WiMAX論壇是IEEE802.16技術的推廣者。

　　WiMAX應用模式

　　從上述802.16標準來看，目前WiMAX仍不足以獨立組建全程覆蓋的移動網(wǎng)絡。因此，WiMAX論壇成立了網(wǎng)絡工作組和應用工作組，研究和開發(fā)基于IEEE802.16標準的應用層和網(wǎng)絡標準。

　　網(wǎng)絡工作組標準制定分為3個階段。階段1定義了游牧、便攜和簡單移動、全移動4種使用場景和演進，以及4個場景下系統(tǒng)功能和性能需求，目前基本結束；階段2定義4種模式下參考模型和參考點、網(wǎng)絡功能，并選擇流程和協(xié)議；階段3制定詳細的流程圖、協(xié)議棧、消息定義以及互操作下的必選和可選要求。

　　拋開標準的各個階段，可以把WiMAX的應用劃分為兩類：固定接入應用模式和移動應用模式。

　　*固定接入應用模式

　　固定接入業(yè)務是WiMAX基于802.16-2004標準的最基本業(yè)務模型。組網(wǎng)模式與現(xiàn)在的點對多點固定無線接入相似。在這個場景下，不支持切換和小區(qū)間用戶數(shù)據(jù)交換。終端設備可以選擇連接到信號最好的中心站。目前已經(jīng)開始規(guī)模商用。

　　WiMAX固定應用模式的用戶及場景包括：企業(yè)用戶、小區(qū)E1/IP的承載線路；移動通信網(wǎng)絡中基站和基站控制器互連的線路；在有上網(wǎng)需求、用戶分布分散的地方如農村及邊遠地區(qū)，作為DSL的替代者進行無線寬帶接入網(wǎng)絡覆蓋；有線網(wǎng)絡無法進入的地方，如地形地貌限制或歷史文化古跡區(qū)；鏈路備份；應急通信。

　　與目前的3.5GHz點到多點固定無線接入相比，基于802.16-2004的設備的優(yōu)勢在于：空中接口是標準化的，設備之間具備互操作性，并具備大規(guī)模生產(chǎn)芯片以降低成本的可能；采用OFDM、MIMO技術以后，增強了抗多徑衰落的能力，能夠非視距傳輸，提高了頻譜利用率。

　　從2001年到2004年，信息產(chǎn)業(yè)部先后主持了三次3.5GHz頻率資源的招標工作，從目前已經(jīng)取得頻率資源的運營商的運營情況看，3.5GHz業(yè)務開展得并不順利。而要求視距傳輸、空中接口私有化、設備成本高昂、組網(wǎng)復雜一直是3.5GHz在中國不能大規(guī)模實施的原因。

　　*移動應用模式

　　移動應用模式包括：游牧式業(yè)務，終端可以從不同的接入點，接入一個運營商的WiMAX網(wǎng)絡，不支持不同基站之間的切換。

　　便攜式業(yè)務，在步行速度下具有有限的切換能力；主要面向家庭接入和商務人士用戶市場，終端可為PCMCIA卡，放置在便攜機里；規(guī)模商用時間估計要到2007年以后。全移動業(yè)務，支持車速移動下無中斷的應用，面向個人用戶市場，可漫游切換，終端可為PDA；市場容量很大，商用時間估計要到2008年甚至2009年以后。

　　WiMAX移動應用模式采用符合IEEE802.16e標準的設備。WiMAX移動應用模式是面向個人用戶的，提供支持切換和QoS機制的無線數(shù)據(jù)接入業(yè)務，可以通過蜂窩組網(wǎng)方式覆蓋較大區(qū)域。

　　由于WiMAX移動應用模式和WLAN、3G一樣能夠提供個人用戶無線數(shù)據(jù)接入業(yè)務，而在覆蓋范圍、速率、移動性支持及終端成本方面各不相同，因此電信運營商需要考慮它們之間的協(xié)同工作，以滿足用戶的多樣化需求。但是符合IEEE802.16e標準的設備的工作頻段在我國還沒有確定下來，相關的系統(tǒng)容量、覆蓋范圍等仍無法確定。

　　WiMAX與3G互補

　　從標準演進和應用模式，我們可以看到WiMAX得以聲名遠播，很大因素上是因為把這一個概念與高速率、高覆蓋面積、移動性幾個性能指標聯(lián)系到了一塊。

　　*WiMAX能否替代現(xiàn)有的3.5GHz系統(tǒng)？

   前文在固定接入應用模式中分析了WiMAX與3.5GHz系統(tǒng)相比的優(yōu)勢。3.5GHz系統(tǒng)由于互操作性差、成本高、組網(wǎng)模式不清晰等原因，在中國沒有得到廣泛應用。

　　WiMAX覆蓋的頻率范圍比3.5GHz更廣，目前，比較成熟的產(chǎn)品多是工作在2.5GHz、3.5GHz、5.8GHz頻段。3.5GHz頻段需要執(zhí)照許可，獲得執(zhí)照的運營商可以利用3.5GHz的頻率資源，借助WiMAX網(wǎng)絡，提供新的組網(wǎng)思路，走出目前在3.5GHz點對多點無線寬帶接入的業(yè)務發(fā)展困境。

　　*WiMAX能夠很快形成與3G移動系統(tǒng)的競爭？

　　WiMAX(802.16e)與3G技術，由于定位的不同，二者存在很大差異。

　　從運營系統(tǒng)上看，WiMAX首先定義了空中接口的物理層和MAC層，而MAC層之上采用的協(xié)議以及核心網(wǎng)部分不在802.16e所包含的范圍之內，暫時不構成完全的移動系統(tǒng)。3G首先是完整的移動系統(tǒng)，空中接口、核心網(wǎng)和業(yè)務規(guī)范等都已經(jīng)完成了標準化工作。

　　從無線應用上看，WiMAX在相當長的時間內將主要解決熱點覆蓋，網(wǎng)絡可以提供部分的移動性。3G則是連續(xù)覆蓋，用戶以全移動為主。

　　從業(yè)務能力上看，WiMAX提供的主要是具有一定移動特性的寬帶數(shù)據(jù)業(yè)務，面向的用戶主要是筆記本終端和802.16e終端持有者。3G從設計最初就是為話音業(yè)務和數(shù)據(jù)業(yè)務共同設計的，語音QoS有較高的保障。3G的數(shù)據(jù)能力也在不斷提高，3G增強型如HSDPA，已經(jīng)可以實現(xiàn)10Mbps的接入速率。

　　WiMAX可作為3G及3G演進的一種無線城域網(wǎng)、多點基站互聯(lián)的重要支持手段，兩者潛在的應用模式存在巨大差異，到目前為止，不存在3G和WiMAX競爭問題。未來WiMAX可能融入3G的成熟運營系統(tǒng)。在3G發(fā)展初期，WiMAX可以在數(shù)據(jù)方面彌補3G的不足。

　　從固定寬帶無線接入系統(tǒng)的一個分支出發(fā)，隨著IEEE802.16系列標準的完善以及WiMAX論壇對應用的推動，憑借高數(shù)據(jù)傳輸速率、良好的覆蓋性能、逐步提高的移動能力，WiMAX的運營模式即將成熟。WiMAX將如何改變人們的通信方式，讓我們拭目以待。