當(dāng)交互由于傳輸錯誤、數(shù)據(jù)無法獲取或者設(shè)備沒有準(zhǔn)備好而失敗時，主機會把此次交互重新安排到下一個可用的時間段。這些重新安排要盡量減到最小限度， 因為他們可能會造成嚴(yán)重的數(shù)據(jù)傳輸延時。NI公司的信號流技術(shù)在設(shè)備的數(shù)據(jù)采集和USB總線部分之間實現(xiàn)了高速數(shù)據(jù)通道，將這些重試的發(fā)生次數(shù)減小到最低 限度。

　　信號流綜述

　　按照慣例來說，設(shè)備上的控制器負(fù)責(zé)處理數(shù)據(jù)采集或者輸入/輸出端部分與USB接口間的數(shù)據(jù)傳輸。這種傳統(tǒng)的中斷驅(qū)動式方法會導(dǎo)致了主要的延時，并且 會降低響應(yīng)靈敏性和設(shè)備性能。NI公司的信號流技術(shù)使用設(shè)備上連接USB接口和數(shù)據(jù)采集接口的DMA通道來進行傳輸，以取代傳統(tǒng)的方法(如圖3所示)。

　　圖3 每一個數(shù)據(jù)采集I/O端口的DMA通道都會以高吞吐量與USB接口終端間進行數(shù)據(jù)收發(fā)

　　圖中的每個數(shù)據(jù)采集I/O端口的DMA通道都表示一個特定的數(shù)據(jù)采集功能(例如模擬信號輸入)，并且被映射為USB接口相對應(yīng)的終端上。通過這種映 射，每一個DAQ　I/O端口通道直接從對應(yīng)的USB終端緩存收發(fā)數(shù)據(jù)流，而不涉及與控制器的交互。這種傳輸機制保證了一旦數(shù)據(jù)有效，會立即在USB總線 上得到收發(fā)，同時設(shè)備對于主機端的數(shù)據(jù)請求響應(yīng)數(shù)量會達(dá)到最大限度。

　　根據(jù)USB協(xié)議，USB終端是獨立進行工作的，所以在設(shè)備上實現(xiàn)的DMA映射，實際上就是在USB 總線上為設(shè)備上的6條高速信號通道提供不同的數(shù) 據(jù)采集功能。利用這項技術(shù)的設(shè)備，諸如NI公司M系列多功能USB數(shù)據(jù)采集設(shè)備，可以在USB總線上獲得高達(dá)16MS/s的吞吐量。

　　最小的采集建立時間

　　這項技術(shù)的另一條重要性能是它的底層軟件，它智能化地把設(shè)備上的非數(shù)據(jù)型USB總線通信降低到最小。設(shè)備上有專門電路來接收從主機發(fā)出的函數(shù)調(diào)用， 并且進行諸如寫寄存器等的系統(tǒng)配置操作。通過這個額外的特性，主機可以發(fā)出一個函數(shù)并且把寫寄存器的操作留給設(shè)備去完成，以盡可能減少USB總線上的非數(shù) 據(jù)傳輸。

　　在單點式采集應(yīng)用中，采集每個點都需要大量的建立時間——比如建立控制寄存器。按照慣例，主機通過USB總線對所有的建立進行控制，這樣就使得建立 時間變長?，F(xiàn)在通過這種全新的信號流技術(shù)，設(shè)備上的控制器可以通過配置設(shè)備來進行單點式數(shù)據(jù)采集，而同時主機再也不需要通過從USB總線發(fā)送命令來設(shè)定每 個寄存器。最近的測試表明，利用信號流技術(shù)，設(shè)備單點式采集的速率性能大幅度提高，增加可高達(dá)1600%。

　　表格1NI公司信號流技術(shù)對于單點式采集性能的改進

　　NI公司的信號流技術(shù)對USB設(shè)備的響應(yīng)靈敏度也進行了改善。按照慣例來說，對于點數(shù)一定的采集集合來說，比如10000點，那么在采集到 10000個點之前，用戶不能訪問到數(shù)據(jù)集的任何一個子集。利用信號流技術(shù)，設(shè)備采集到數(shù)據(jù)即可實現(xiàn)發(fā)送。每個信號流又配有一個標(biāo)志寄存器來告訴設(shè)備需要 發(fā)送多少子集采樣點。當(dāng)達(dá)到那個數(shù)目之后，可用的采樣點被發(fā)送給主機端應(yīng)用程序并且傳輸中止。同時，在主機端，另一項傳輸任務(wù)被制定以獲取其余的采樣點。 比如，如果需要10000個采樣點，并且要求即刻獲取第一個采樣點，那么用戶可以把標(biāo)志寄存器設(shè)為1，那么采集到的第一個采樣點就被發(fā)送出來，并終止 10000個采樣點的傳輸。同時，另一個傳輸任務(wù)被制定來獲得其余的9999的采樣點。